Réserve naturelle d’Arroyo Conejo : guide pour préparer une excursion à la journée

La réserve naturelle d’Arroyo Conejo se trouve au sein de l’Arroyo Conejo Open Space, au nord-est du croisement de Hillcrest Drive et de Ventu Park Road, à Newbury Park, en Californie. Cet espace naturel plus vaste couvre 302 acres et comprend la réserve, aussi appelée la « barranca ».

L’importance de la zone pour la conservation est reconnue depuis des décennies : elle a été désignée en 1972 comme une zone abritant des ressources particulièrement importantes et sensibles dans le volet conservation du plan général de la ville, puis dans l’étude Conejo Canyons de 1976.

La majeure partie de la réserve appartient à la Conejo Open Space Conservation Agency (COSCA), qui en limite l’accès afin de protéger ces ressources.

L’espace naturel comprend des canyons aux versants escarpés, des chênaies, un cours d’eau permanent et une végétation riveraine. Celle-ci offre un habitat propice à la nidification, à la recherche de nourriture et aux déplacements de la faune. Ces richesses naturelles sont aussi une raison de respecter les restrictions d’accès et de rester sur les sentiers balisés.

Gardez à l’esprit que la réserve n’est pas ouverte à l’exploration sans restriction. Un document de plan de conservation de la COSCA décrit la barranca escarpée, étroite et bordée de parois abruptes, située dans la partie supérieure de l’espace naturel, comme une réserve naturelle désignée.

Des panneaux à ses extrémités nord et sud indiquent « Closed to Public Access ».

La COSCA indique que les sentiers sont accessibles depuis le Rancho Conejo Playfield, du côté est de Ventu Park Road, juste au nord de Hillcrest Drive. Prenez ce lieu comme point de repère pour préparer votre visite et faites bien la distinction entre l’accès aux sentiers de l’espace naturel et la zone protégée de la réserve.

Pour situer une sortie dans la région, cet hôtel trois étoiles à Rosemead se trouve dans la ville.

L’espace naturel et ses sentiers sont généralement ouverts du lever au coucher du soleil, mais peuvent fermer en cas d’intempéries ou d’urgence. Consultez le site officiel avant votre départ, car les conditions d’accès peuvent changer.

Sur les sentiers ouverts, restez sur les itinéraires balisés par l’agence et ne prélevez aucune ressource naturelle ou culturelle. Le règlement exige également que les chiens soient tenus en laisse de 6 pieds maximum et gardés sous contrôle.

Les vélos et les chevaux doivent rester sous contrôle et ne pas mettre en danger les visiteurs, la faune ou les biens du parc.

• Ne cueillez ni ne ramassez de roches, de plantes, d’animaux ou d’autres ressources.
• Emportez tous vos déchets.
• Les véhicules à moteur sont interdits sur les sentiers et dans l’espace naturel.
• Les feux, le camping, la chasse, le piégeage et les armes sont interdits ; les événements organisés nécessitent un permis.

Commencez par tenir compte des restrictions d’accès : l’accès aux sentiers depuis le Rancho Conejo Playfield ne vous autorise pas à entrer dans la barranca fermée au public. Consultez les informations de la COSCA pour connaître les conditions d’accès à jour, puis suivez les sentiers balisés par l’agence et respectez les règles affichées dans l’espace naturel.

Si vous prévoyez d’autres étapes à Rosemead, voici ce qu’il faut savoir avant de visiter le Vincent Lugo Park, un autre parc local. Pensez à organiser ces deux sorties séparément, car la réserve se trouve à Newbury Park.